下个月起iTunes上的新闻可以用听的！

下个月起iTunes上的新闻可以用听的！相对于阅读新闻，如果你更想“听”新闻的话，那么在这里我们要向你宣布一个好消息，iTunes 很快就能够满足你的要求。在不久的将来，你将能够浏览各种新闻播客，而这些播客内容都是媒体发行商的文章和新闻的语音版，即“Spoken Editions”。

在 iTunes 上 Spoken Edition 的播客内容将主要提供发行商书面内容的语音版，这样用户在不方便阅读新闻或者其他内容的时候，比如遛狗、跑步或者进行其他活动的时候就可以通过听语音版的方式来“看”这些新闻了。

外媒发现测试初期 iTunes 上将主要提供几大媒体品牌的内容的语音版。比如《连线》杂志的“商业”、“科学”和首页的内容都将有语音版。《时代》杂志、OZY 的内容等也有语音版，但是据外媒报道，这些语音版内容的链接在被发现之后，目前都已经下架了，暂时无法使用。

如图，像《连线》杂志这样的大发行商，iTunes 还会建立专门的“Top Spoken Editions”热门版块，在热门版块下还有“Top Episodes”。也就是说 iTunes 想通过这种方式来突出某些类型的内容。

而这些云内容能够顺利上线，这背后的功劳非 SpokenLayer 莫属。当用户点击要收听 Spoken Edition 播客内容时，它会提醒你这是由 SpokenLayer 提供支持的。不过这也不一定是指苹果已经和 SpokenLayer 达成了合作关系，因为 iTunes 平台本来就是对很多播客网络和发行商提供的。SpokenLayer 在这其中发挥的作用就是让媒体发行商的内容可以更快地发布，苹果的 iTunes 恰好支持这些内容，这也说明苹果和发行商早就在进行测试了。

SpokenLayer 在 2012 年上线，它的理念是：让网页内容不仅适于阅读，也适于聆听。它需要依赖人工合成语音，这使其体验与常见的电子书阅读器相同。但它希望作者自行朗读文章，或是由专业人士代劳，以保证音频的质量。这种模式显然能大大提高用户的“听书”体验，但随之而来的是庞大的工作量，以及大大提高的质量控制难度。它获得了许多著名媒体的支持，包括美联社、大西洋月刊、美国《国家期刊》、TechCrunch、Engadget、TUAW 和 Joystiq 等。

Spoken Editions 中也有音频广告，这些广告创造的营收将为内容发行商和 SpokenLayer 所有。

对于播客行业来说，语音转文本的录音并不是什么新鲜东西，但是 SpokenLayer 的语音转文本的方式有点特别。该公司开发了一种专有的生态系统，在“摄取”文本文字之后在将其转变成语音内容，不同品牌的内容都会有其专属的“声音”。

SpokenLayer CEO Will Mayo 表示：“我们拥有一个关于配音人才的分布式网络，有专属的标签，管理规范。”但是 Will Mayo 并没有特别介绍，而是广泛介绍了其公司以及公司使用的技术。他指出他们的网络将能够让不同发行商的内容听起来有不同的感觉。

“我们能让《连线》杂志的内容听起来像《连线》的，其他发行商的内容听起来也有他们自己的特点。任何品牌的声音和风格都取决于其作者以及他们所做的报道。每个发行商都会有自己的独特之处，这种独特之处能让人感到自豪。”

在目前消费者对播客和音频越来越感兴趣的形势下，这种“让文字鲜活起来”的内容来得正是时候。语音计算已经成为一股巨大、而且还在壮大的潮流，消息称苹果公司目前也在开发一款类似亚马逊 Alexa 的产品，用户在自己的家中就能够用苹果的这款产品来收听这些语音内容。

播客行业目前进入黄金发展期，年增长量在 30% 以上。根据 Edison Research 发布的 2016 年度报告，超过半数的美国人都已经熟悉“播客”这个词（55%，约 1.5 亿人），36% 的人（9.8 亿）都认为自己是播客用户。同时还有 21% 的人（5.7 亿）表示上个月他们听过播客。

目前在播客行业中一共有 25000 活跃播客，1200 万条不同语种的音频、视频和文件内容。今年到目前为止，消费者通过 iOS、iTunes 和 tvOS 设备已经消费了 100 亿条播客内容。

如今很多公司都在想如何刺激用户，让用户养成天天听播客的习惯，而不是像以前那样一周或者一个月就听几次。比如亚马逊最近就为他们的高级会员推出了一个新功能，允许他们通过 Audible Channels 去收听简短的音频节目。其中就有《华尔街日报》、《纽约时报》和《哈佛商业评论》等期刊的音频内容。

苹果公司目前还没有准备好开发类似的功能来与 Audible Channels 直接竞争，而是选择通过对现有平台进行调整，更加突出这种简短内容，让用户更容易发现和收听内容。而且这两年苹果公司对播客平台也逐渐重视起来。

苹果重新开始重视音频播客，这和苹果目前的战略调整有关系。由于苹果过于依赖智能手机、平板、笔记本电脑等硬件，华尔街分析师认为苹果应该在互联网内容服务领域，投入更多资源，因为内容服务的收入更加稳定，能够避免手机等产品让财务业绩大幅波动。

去年，苹果在互联网服务领域屡出重拳，推出了苹果音乐、苹果新闻、苹果支付等服务。比如苹果音乐已经获得了 1300 万用户，按照个人10美元包月费计算（家庭六人资费为 15 美元），苹果每月可以获得 1.3 亿美元的收入。

之前科技媒体纷纷报道，苹果已经决定进入原创影视领域，一部分视频将会通过苹果音乐客户端播出，从而进一步刺激用户规模增加。据业者估计，由于 iTunes 平台的电脑应用属性过于浓厚，未来苹果也有可能把音频播客整合到苹果音乐客户端中，让手机用户方便收听。

Spoken Editions 将会在 10 月份早些时候推出，届时我们就能够了解都有哪些发行商提供这个服务了。